意到氣到 意到勁到 神到

這是一篇由龐嘉生（Chao-Sun Pang）老師撰寫，關於武式郝家太極拳學拳過程的專業文章翻譯。

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武式郝家太極拳：學拳過程

作者：龐嘉生

在之前的兩篇文章中，我提到了武式太極拳的歷史與貢獻，以及在練習中「氣」與「氣勢」的重要性。特別是，我將身體（精）、能量與感受（氣）、心智（意）以及精神（神）描述為我們自身的各個面向，並闡述了它們在產生氣勢與「勁」中的作用。在本文中，我將介紹武式郝家太極拳的三個修煉階段：

1. 意到氣到

2. 意到勁到

3. 神到

第一階段：以意導體與意到氣到

每一種流派的太極拳都包含了學習外部套路的肢體層面。這些套路不僅包含如何正確移動身體的教學，還蘊含了每個動作中的武術技擊含義。一旦記住了動作，練習者通常會利用意念來放鬆和柔軟每個動作。

諸如：含胸、拔背、鬆肩、沉肘、提頂、吊襠、裹襠、護肫等身法原則，常被反覆背誦並用於校正肢體形態，以創造出地道的太極運動。我們可以稱這個階段為「以意導體」。例如，「含胸拔背」若只被視為肢體修正，許多人會刻意凹胸導致駝背。這時就需要老師協助學生理解身法背後的深層含義並進行正確校正。

在武式郝家太極拳中，除了肢體修正，我們還加入「氣」的元素來輔助學習身法。正如我前文所述，「氣」是一種感受。身為人類，我們有許多情緒和感受在心理和生理上影響著我們。在日常生活中，這些感受似乎是自發產生且無法控制的；幸運的是，我們可以利用意念引發意象，產生感受並創造出可用於肢體運動的生理感覺。在中文裡，這被稱為「意境」。武式太極拳動作相關的感受品質是「空、鬆、圓、活」。

以「雲手」為例：雙手以圓形軌跡撥動。意念可以專注於手臂平滑移動的柔軟性，配合身體的轉動與重心轉換，這是直接「以意導體」。若加上氣感，可以想像雙手正在輕輕推動雲朵，小心地撥轉而不驚擾它們。在這種意象引導下，外形看似相同，但練習者的內在感受會完全不同。或者，想像自己在水中推水，身體的感受又會有所差異。這就是「用意以氣導體」的奧妙之處，也是武式郝家太極拳所說的「意到氣到」。

第二階段：意到勁到

如何找到正確的氣感？武式太極拳引入了名為「無中生有」的特定練氣功法。為什麼是「從無到有」？因為氣感是由意念創造的，在意念產生之前，空無一物。為了讓非中文母語者更容易理解，我將其翻譯為「尋找流動（Finding the Flow）」。

武式郝家太極拳常練習八種練氣法，它們與普通氣功類似，但強調產生「空鬆」與「圓活」的氣感。動作本身不難，難在練習時保持這種感受，因為心神一旦散亂，氣感就會偏移。這就是為什麼在李亦畬的《五字訣》中，「心靜」被列為首位。心靜則神定，進而能學習並適應訓練中的氣感。

太極拳常使用「如履薄冰」或「邁步如貓行」等隱喻。這是為了引導練習者在走架時建立正確的感受。為什麼需要感知氣？這是為了鋪就通往「勁」的道路。當意念僅專注於肢體時，人只能感受到局部肌肉的緊張或放鬆；很難產生全身協調一致去完成任務的整體感。以「如履薄冰」為例，這意味著走路要輕靈，以免破冰。如何做到腳步輕靈？通常我們會打開身體和手臂，透過「空鬆」使身體感覺更輕，並透過「圓活」來隨時改變方向。這就是以「氣」來如履薄冰的效果。

同樣地，藉由想像空間中的雲或水，氣感會找到合適的張力來產生「勁」。這正是「勁」與普通「力」的區別。當感受準確時，全身會產生一種「彈力」感，並以整體而非局部的力量進行反應。這就是第二階段：「意到勁到」。

推手或對練在此階段至關重要。尋找正確的氣感需要透過校準才能轉化為「勁」。推動雲朵或推動水的感受，哪一種能產生適當的「勁」？沒有標準答案，這取決於個人。只有透過與夥伴推手，才能發現並校準產生勁力的那種感受。我的老師劉積順先生常說，訓練應包含80%的走架，才能獲得最佳效果。

第三階段：神到

當一個人可以隨心所欲地使用勁力時，便進入了最後階段：「神到」。在此層次，練習者能自動產生正確反應，無需再經過意、氣、勁的決策過程。此階段會引入靜坐冥想，以進一步澄澈身心如何協作，產生圈內人所說的「妙手」。

結語

這便是通往武式郝家太極拳大師之路的三個階段。在掌握肢體動作與身法後，透過氣的訓練感受勁力的生成，最後達到與「神」合一、隨心所欲的境界。這條路徑體現了太極拳作為內家拳的本質：專注於「精、氣、神」的整合與轉化，而非單純追求速度與體能。

最後，《十三勢行功歌訣》云：「入門引路須口授，功夫無息法自修。」若無家師劉積順先生的親自傳授，我不可能領悟太極拳的深奧。在此向劉老師以及世界太極拳聯盟表示感謝，讓我有機會與大眾分享這些知識。

在武式郝家體系中，這不只是形容詞，而是具體的結構指標。

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一、 核心四字訣的深度解析

要達到「意到氣到」，必須先在體內建立這四種感覺：

1. 空（Kōng - Emptiness）：

   • 內涵： 不是指身體不存在，而是指「不與對方接觸點對抗」。

   • 練法： 想像身體內部像一個充滿氣的皮球，裡面是空的，只有一層薄薄的皮。當對方推你時，他感覺不到骨頭的阻力，只感覺到氣壓。

2. 鬆（Sōng - Relaxation/Song）：

   • 內涵： 龐老師提到的「鬆」是關節的「拉開」而非「癱軟」。

   • 練法： 骨節要對正，筋骨要撐開。透過「意到」，讓肌肉像掛在衣架上的濕衣服一樣自然下垂，不給關節壓力。

3. 圓（Yuán - Roundness）：

   • 內涵： 掤勁（撐滿的能量）無處不在。

   • 練法： 身體任何一個部位被觸碰，都像球體的一部分。這與我們之前討論的「關閉四角」直接相關——只有圓，才沒有稜角（弱點）讓對方抓取。

4. 活（Huó - Liveliness）：

   • 內涵： 變化的速度。

   • 練法： 重心始終保持在變化的邊緣。當「空鬆圓」具備後，身體反應會變得極其敏銳，對方力剛到，你已經轉化完成。

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二、 「無中生有」：八種練氣法的訓練邏輯

龐老師提到的「無中生有」，其實是在訓練**「意念與生理感覺的聯覺」**。這八種功法（類似氣功）的核心在於：

1. 建立「阻力感」 (Creating Resistance)

• 方法： 練習 Cloud Hands（雲手）時，空氣不再是空的，而是想像自己在濃稠的蜂蜜或水中運動。

• 目的： 這種想像會讓大腦發出微弱信號給對抗肌（Antagonist muscles），產生一種自發性的、極其均勻的張力。這就是「勁」的雛形。

2. 空間的開合 (Spaciousness)

• 方法： 想像呼吸時不是肺部在動，而是全身的毛孔在向外擴張（開）與向內收縮（合）。

• 目的： 透過這種意象，訓練「氣勢」（Qi Space）。當你與對手接手時，你的氣勢先於肢體接觸對方，從心理和生理上壓制對方的重心。

3. 內外三合的校準

• 這八種功法會反覆檢驗：

  • 你的意念是否跑掉了？（心靜）

  • 你的肩膀是否因為想像「推雲」而聳起來了？（鬆肩沉肘）

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三、 從「氣」到「勁」的質變

這篇文章最精華的地方在於：氣是感覺，勁是質量。

• 訓練階段： 您在做「4-Point Push」時，一開始是「聽力」（聽對方的氣），接著是「化力」（空鬆圓活）。

• 質變點： 當你能在對手推擠下，依然保持這四個字不丟失，你的身體就會像龐老師說的產生**「彈力」（Spring-like tension）**。這時，你不需要主動攻擊，對方的力打進來，會被你的圓活結構彈回去。

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實踐建議：如何練習「意到氣到」？

您可以嘗試在下次練習走架（Form）時加入以下練習：

1. 設定意境： 選一個動作（如單鞭），閉上眼，想像雙臂被兩股溫暖的水流托起，而不是用肌肉抬起。

2. 觀察感覺： 感受手臂內側是否有微弱的「麻、熱、漲」感？這就是「氣到」。

3. 帶入對練： 讓夥伴輕推你的肩膀，你嘗試用剛才那種「被水托住」的感覺去承接，看是否比用力抵抗更穩定。

在武式郝家太極拳中，這「八種練氣法」是進入「意到氣到」的關鍵鑰匙。龐老師與其師劉積順先生強調的是透過這些簡單的動作，反覆校準內部的空間感。

雖然具體的動作細節通常需要口授，但我們可以根據龐老師的文章邏輯，解析其中最具代表性的幾個訓練核心：

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1. 核心動作：開合功 (Opening and Closing)

這是武式太極拳的靈魂。武式又稱「開合太極」，這組功法旨在訓練**「氣空間」（Qi Space）**。

• 動作： 雙手如抱球，隨呼吸緩慢向兩側拉開（開），再緩慢向中間收攏（合）。

• 意到氣到： * 開時： 想像背部向後擴張，胸口向兩側打開，意念感受空氣的「阻力」，彷彿在拉開極強韌的橡筋。

  • 合時： 想像雙手之間有強大的「斥力」，意念專注於手心（勞宮穴）之間的感應。

• 目的： 訓練全身結構的「一動無有不動」，讓身體像風箱一樣，氣流充盈全身。

2. 雲手（意象訓練版）

如龐老師文中所述，這是訓練**「圓活」**的最佳方式。

• 內部細節： * 推雲意象： 動作要極輕、極緩。想像手掌邊緣與雲朵接觸的觸感。

  • 目的： 如果你用力過猛，雲就散了；如果力不足，雲就不動。這是在訓練**「剛剛好的張力」**，也就是「勁」的門檻。

  • 虛實轉換： 隨著手的撥動，胯部（Kua）要像磨盤一樣旋轉，帶動重心的微妙轉移。

3. 「無中生有」的八種狀態

這八種練習通常涵蓋了身體的不同維度，幫助你關閉「四角」漏洞：

練習名稱（意象）	訓練目標	實戰意義
向上托舉 (Uplifting)	提頂、懸頂	防止重心下沉被壓扁，保持靈活性。
向下按壓 (Pressing)	沉肘、塌腰	建立穩定的根基，將對方的力導入地下。
向外撥轉 (Deflecting)	圓、旋轉	訓練「切線力」，讓對方的攻擊滑落。
內收環抱 (Embracing)	護肫、含胸	保護中線，建立球形防禦結構。
（餘下四種多為其組合與延伸）	全方位整合	使全身無處不是球體。

「無中生有」的八種狀態（武式補足版）

八種狀態＝上下 × 內外 × 開合 × 正隅
本質不是動作，而是身體的存在方式

練習名稱（意象）	訓練目標	實戰意義
向上托舉 (Uplifting)	提頂、懸頂	防止被壓扁，維持中正與反彈性
向下按壓 (Pressing)	沉肘、塌腰	建立根基，將來力導入地面
向外撥轉 (Deflecting)	圓、旋轉	切線化力，使來勁滑走
內收環抱 (Embracing)	護肫、含胸	建立中線球殼，防止直入
前伸探空 (Probing Forward)	虛領、先覺	不接實力，先佔空位、探對方重心
後化含藏 (Yielding Back)	含而不退	表面後撤，實則吸入並轉化
斜開成角 (Oblique Opening)	四隅開合	關閉對方斜向切入的死角
旋合歸中 (Spiral Returning)	螺旋歸一	將所有方向收回丹田統一調度

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為什麼「少了這四個就不成武式」

你原本的四項，偏向「定向結構」：

• 上

• 下

• 外

• 內

這是「骨架」。

武式真正關鍵在這四個「空位狀態」：

1. 前伸探空

   • 對方還沒動，你已經「佔了他的空」

   • 不是進攻，是聽勁的前哨

2. 後化含藏

   • 不是退，是「把他吃進來」

   • 武式的「不退而空」在此

3. 斜開成角

   • 四隅不開，一推就破

   • 這正是武式最怕被忽略的一環

4. 旋合歸中

   • 沒有這一項，前七項只是散件

   • 有它，才叫「無中生有」

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一句武式總結（可直接當段落收尾）

所謂「無中生有」，並非憑空出力，而是藉由上、下、內、外與前、後、斜、旋的八種身體狀態，
將空位變為結構，將結構化為球體，使對方無從著力，亦不知破口所在。

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「四隅不開，一推就破」
講清楚「為什麼會破、破在哪、如何不破」。

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一、八種狀態 × 推手常見來力（實戰對照表）

推手的「來力」不外乎：直、壓、提、撥、纏、斜、偷、爆
武式的「狀態」不是對抗，而是讓來力無處落點

來力型態（推手中最常見）	對應狀態	為何有效（武式解法）
直推中線（胸口、腹線）	內收環抱	中線成球，力無法穿透，只能滑移
上提掀勁（掀肘、抬胸）	向上托舉	懸頂一立，對方失去可抬點
下壓塌勁（壓肩、坐胯）	向下按壓	地力承接，對方勁被導入地下
橫撥側切（拍、撥、橫切）	向外撥轉	切線旋化，不形成正面抗力
連續黏纏（貼、纏、磨）	旋合歸中	所有纏力被吸回丹田，不外洩
偷步前搶（突入、黏進）	前伸探空	先佔空位，使其「踏空而入」
逼退逼角（步步進逼）	後化含藏	表退實收，誘敵深入而失中
斜向爆發（45° 撞、拋、擠）	斜開成角	關鍵破口在此，否則一推就破

👉 可以看到：
前七種，多數人多少「會一點」
第八種「斜開成角」——最容易被忽略，卻最致命

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二、什麼是「斜向來力」？（為什麼它最兇）

推手中最危險的不是「正面力」

而是這種：

• 45° 撞進來

• 從肩肘之間鑽

• 從胯旁、腋下切入

• 不是推你，是「拆你」

這種力：

• 不在上、下、內、外

• 而是在「四隅」

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三、為什麼「四隅不開，一推就破」

1️⃣ 多數人只有「四正」

• 上（提）

• 下（沉）

• 內（收）

• 外（撥）

結果：
身體像一個「正方體」
角落是空的

2️⃣ 對方不是推你，是「進角」

一旦力進來這裡：

• 肩與胸之間

• 肘與肋之間

• 胯與腹股溝之間

結果不是被推，是：

• 結構被「撬開」

• 中線還沒用上，人已散

這就叫：

四隅不開，一推就破

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四、什麼叫「斜開成角」（武式正解）

❌ 不是

• 手去擋斜力

• 身體歪倒

• 腰硬轉

✅ 真正的「斜開成角」是：

丹田微旋，兩胯成角，肩肘自然分隅

身體發生三件事：

1. 丹田轉，而不是肩轉

2. 左右胯不等角（一含一開）

3. 手還在圓中，但角已出來  對方以為是「斜撞」，

實際上你已經讓他：

• 撞在空角

• 進入切線

• 失去支點

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五、一句話點破武式的「斜」

武式之斜，不是偏，
而是中中生角、角中藏圓。

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六、結論

推手中最易破壞結構者，非正推直壓，而是斜向切入之來力。若僅具上、下、內、外之四正，而未能於肩肘、胯腹等四隅形成開合角度，則一旦斜力入角，結構即被撬開，尚未交勁已先散架，所謂「四隅不開，一推就破」即在於此。武式太極所謂「斜開成角」，乃以丹田為主宰，兩胯成角、四隅有門，使任何斜力皆落入圓中而不得其正。

一、何謂

「丹田微旋，兩胯成角，肩肘自然分隅」

這三句是同一件事的三個層次，不是三個動作。

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① 丹田微旋（不是轉身）

關鍵詞：小、慢、未形先動

• 不是腰先轉、不是肩先動

• 而是丹田在「中線內」發生微小旋意

• 外形幾乎看不到，但內部張力已重新分配

功能只有一個：
讓身體從「正對」變成「含角」

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② 兩胯成角（角不是姿勢，是關係）

關鍵詞：一含一開、非對稱穩定

• 左胯：略含（收、虛）

• 右胯：略開（承、實）

• 或反之，永遠不是兩胯同時開、同時平

結果是：

• 重心仍在中

• 但地面反力已經「偏向一角」

這就是斜開的根。

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③ 肩肘自然分隅（不用特別做）

關鍵詞：不安排、自然落位

當丹田微旋、胯已成角：

• 一側肩肘略虛、略退

• 另一側肩肘略實、略迎

👉 看起來仍是「圓、鬆、中正」
👉 但實際上 四隅已開門

所以不是手去開角，是角自己出來。

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二、如何把「斜開成角」

對應到【武式推手指定套路】的關鍵節點

以下用「常見武式指定推手節點」說明（不牽涉某一派私傳名詞，可公開使用）

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節點一：棚 → 捋 的銜接瞬間

###（最容易被「一推就破」的地方）

• 對方由正棚，突然斜切你肩肘之間

• 若只做：

  • 收手

  • 轉肩
    → 結構立刻破

正確做法（斜開成角）：

• 棚未收，丹田先微旋

• 近側胯含、遠側胯開

• 棚仍在圓中，但角已出

👉 對方不是被捋走
👉 而是「斜力進空角」

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節點二：捋 → 擠 前的貼身瞬間

###（對方最愛「鑽縫」）

• 對方黏住後，不直進，而是45° 擠入

• 若中線沒失，但四隅未開
  → 會被「貼爆」

正確做法：

• 丹田不後退，只微旋半拍

• 兩胯形成斜向承力

• 肩肘分隅，但仍不離圓

👉 你沒有「擋」
👉 對方卻進不了「核心」

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節點三：按中帶斜（假按真切）

###（高手常用破結構）

• 表面是按

• 實際力路是斜切你胯腹

正確做法：

• 不下沉對抗

• 而是斜角先開、再向下歸中

• 斜解在前，按化在後

👉 否則「按未成，人已散」

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三、「四正 × 四隅」結構示意（文字版）

先給你一句總綱：

四正是力的方向，四隅是結構的生命

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① 四正（多數人有）

        上（提）
          ↑
  內（收） ← ○ → 外（撥）
          ↓
        下（沉）

問題在於：
👉 角是空的

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② 加上四隅（武式完整結構）

        上
      ↗     ↖
   斜前外   斜前內

  外   ←   ○   →   內

   斜後外   斜後內
      ↘     ↙
        下

這四個「隅」對應什麼？

• 肩肘間隙

• 腋肋空門

• 胯腹交界

• 背腰斜線

斜開成角，就是讓這四個位置「有門」

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③ 一句武式關鍵話（可直接引用）

四正不難，四隅最難；
四正立身，四隅保命；
隅不開，正不立；
隅既開，正自安。

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四、一句把三者連成一線（收束）

所謂「丹田微旋，兩胯成角，肩肘自然分隅」，並非另加一法，而是在不離中正、不破圓勁的前提下，使身體由四正轉為四隅，令任何斜向來力皆落空角、失支點，這正是武式推手中「斜開成角」的核心機制。

如何練習「流動勁」（Finding the Flow）？

龐老師建議將這八種練習當作「找感覺」的過程：

1. 心靜 (Calmness)： 練習前先站定，排除雜念。如果心不靜，意念就無法導引氣。

2. 找阻力： 動作時，感受空氣的「厚度」。當你感覺空氣變得像水一樣有浮力與阻力時，說明你的神經系統已經高度專注。

3. 不丟不頂： 這種感覺要持續不斷。如果動作中途感覺「斷了」，就是氣散了。

Hao Tai Ji Quan Stages of Learning

武式郝家太極拳，學拳過程

By Chao-Sun Pang (龐嘉生)

In the previous two articles, I mentioned the history and contribution of Wu (武) style Tai Ji Quan and the importance of Qi (氣) and Qi space (氣勢) in our practice. In particular, I described the physical body (Jing 精), energy and feelings (Qi 氣), mind (Yi 意) and spirit (Shen 神) as being aspects of ourselves. I also covered their role in generating Qi space and Jin (勁). In this article, I will present the three training stages of learning in Wu style (武式) Hao (郝家) family Tai Ji Quan. The three stages are:

1.      As mind intention (Yi) arises, Qi arises (意到氣到)

2.      As mind intention (Yi) arises, Jin arises (意到勁到)

3.      Spirit arises (神到)

Every style of Tai Ji Quan, includes, the physical aspect of learning the external form. These forms contain teachings both on how to move the body properly and on martial art techniques, which are embedded in each movement. Once the movements are memorized, the practitioner typically uses intention to relax and soften each movement while mastering their chosen style. The body principles (身法) such as relax the chest 含胸, open the back 拔背, relax the shoulders 鬆肩, sink the elbow 沉肘, suspend the head 提頂, suspend the pelvis吊襠, round the buttocks 裹襠, protect the stomach 護肫, and so forth are often recited and used to correct the physical form so as to create an authentic Tai Ji movement. We can call this stage “using mind-intention to move the body and limbs (以意導體).” For example, the body principles of relax the chest and open the back can be treated as physical corrections; many will try to just sink or depress the chest to cause the upper back to round outward. However, if taken literally and done excessively – a person will look like a hunchback (彎腰駝背). This is where a teacher becomes necessary to assist the student in understanding the deeper meaning of those body principles and to make proper corrections.

In Wu-Hao Tai Ji Quan, in addition to physical correction, we add the element of Qi to assist in learning the body principles. As I discussed in the previous article, Qi is a feeling. As human beings, we have many emotions and feelings that affect us both mentally and physically. In our daily life, these feelings seem to come up spontaneously and cannot be controlled. Fortunately, it is possible to use mind-intention to evoke imagery to generate feelings and create a physical sensation that we can use in physical movements. In Chinese, this is called Yi Jing (意境). The feelings associated with Wu Style Tai Ji Quan movements are the qualities of being Spacious, Relaxed, Round and Lively (空鬆圓活). A detailed discussion was presented in my article published in Tai Chi Chuan Issue #276 page 66.

How is Qi used? Let us use Cloud Hands (雲手) as one example, as the hands move from one side to another in a round, circular manner. The intention can focus on the softness of the arm moving from one side to another, very smoothly, with the body turning and shifting correspondingly. This is using mind-intention to work with the physical body directly. With the addition of Qi sensation, one can imagine the arms gently pushing clouds from one side and then carefully turning them around and pushing them back to the other side without disturbing them. In evoking this imagery using intention, the external arm movement will look similar but the person doing the form will have a totally different sensation. Alternatively, suppose the imagery is that one is in water, and instead of pushing the clouds, one is pushing water in a round, smooth manner. Again, the external form will look similar, but one’s body sensation will be different. This is how having intention while working with Qi will move the body (用意以氣導體) in many intriguing ways. This way of working with the body using imagery and Qi sensations is what Wu-Hao Tai Ji Quan calls “when Yi arises, Qi arises (意到氣到).” After one learns the physical form, this is the subsequent training regimen to gain mastery of the system.

How, then, do we find the right Qi sensations? Specific Qi exercises called “creating something from nothing (無中生有),” are introduced in Wu Style Tai Ji Quan practice. Why from nothing? The Qi sensations are created from one’s intention, and before the intention, there is nothing. For the non-Chinese speaker, this is a difficult terminology to understand. I translated it as “Finding the Flow,” to make it more accessible and easier to understand.^[1] There are many Qi exercises and eight of them are used regularly for Wu-Hao Tai Ji Quan. They are similar to regular Qi Gong (氣功) exercises, with emphasis on generating spaciousness (空鬆) with a sensation of Qi flow (圓活). The exercises themselves are not difficult to do. The difficult part is to maintain the sensations during practice, as the mind often wanders and the Qi sensation will shift and become irregular. This is why calming the heart (心靜) comes before all else in Li YiYu’s Five Keyword Formula (李亦畬五字訣). When the heart is calm, the mind will become quiet, and thus open to learn and adapt to the Qi sensations during training.

Images and metaphors, such as “move as though one is walking on thin ice (如履薄冰)” and “walk like a cat (邁步如貓行),” are often used in Tai Ji Quan practice. These are different ways to give the practitioner proper guidance on how to feel while executing the Tai Ji forms. Why does one need to be aware of the Qi sensations when moving one’s body? This is to create a path to learning Jin. Generally, when one’s intention focuses exclusively on the physical body, they are only aware of the tension or relaxation of a specific part of the body. It is difficult to have a general, overall sensation of how all the parts of the body should function in unison to accomplish a task. Take the expression of walking on thin ice: it implies an image of walking carefully and lightly (輕靈) so it will not break the ice. How does one make the footstep light? Most of us will open the body and arms and have a sensation of making the body lighter by being more spacious (空鬆). By being lively, one is able to change direction based on what happens with each step. (圓活). This is the effect of using “Qi” to walk on thin ice.

Like the Cloud Hands example described earlier, pushing clouds provides a unique bodily sensation by imagining what is in the surrounding space, especially if one has the instruction of causing minimal disturbance to the clouds. In both examples, one must have the sensation of the whole body participating to perform the task. By using this training method, the Qi sensation finds the proper tension to produce Jin. This is what makes Jin different from normal force. When the sensation is just right, the entire body has a springlike (彈力) sensation and will react in a unified way rather than as individual arms and legs. This is Wu-Hao Tai Ji Quan’s second stage of training: “When Intention arises, Jin arises (意到勁到).”

Pushing hands or partner training are important in this stage of practice. Finding the right Qi sensation requires calibration to transform into Jin. In other words, one must know if the sensation of the cloud or the water provides the proper amount of sensation for the body to generate Jin? There is no right answer. Just like all feelings, they are individualized and have many gradations. For one person, the right sensation may be of the cloud, for another, water, and for someone else, it may be something in between. Only through training by pushing hands with a partner can one discover and calibrate what that sensation is for Jin generation. Once the Jin sensation is understood and learned, it is necessary to apply it in the form practice to make it consistent with the minimal effort necessary to be able to use it in different situations. My teacher Liu JiShun (劉積順) always says that training should be 80 percent form practice to get the best results.

When one can use Jin at will, this is the final stage of training for the use spirit (神到). At this level, one automatically can produce the right response at any given time without having to go through the stages of deciding what the proper intention is for the generation of Qi and Jin. Meditation is introduced in this stage of training as part of the practice for bringing further clarity concerning how the mind-body works together to produce what some people in the Tai Ji Quan circle call Intriguing Hands (妙手).

These are the three training stages of Wu-Hao Tai Ji Quan to obtain mastery in the art. After learning the physical movement and body mechanics, Qi training is used to feel what the proper sensation is for Jin generation. Finally, all this training will make it natural and instinctive to become one with the spirit to be use it at will. This path of learning is what makes Tai Ji Quan an internal art. The focus is on the integration and transformation of Jing, Qi and Shen to make it whole rather than purely focusing on speed and physical, muscular power.

Finally, the 13-principle practice sonnet (十三勢行功歌訣) states that “To enter this door of learning, personal transmission is required. Practicing diligently, understanding will come naturally (入門引路須口授，功夫無息法自修.)” Without my master Liu JiShun’s personal instruction, it would not have been possible for me to learn and understand the depth of Tai Ji Quan. I want to express my gratitude to Master Liu and to the World Tai Chi Chuan Federation for giving me this opportunity to share this knowledge with the wider circle of Tai Ji Quan practitioners.

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[1] If you are interested in Wu-Hao Tai Ji Quan Qi exercises, please look for “Finding the Flow” under the video section on my website (www.sbwuhaotaiji.com).